5·7空战后，印巴双方又开启了新一轮军备竞赛，印度这边传出消息准备升级苏-30MKI、增购阵风战斗机、采购苏-57隐身战斗机，并且光辉MK2战斗机也将于2026年首飞。而资金更有限的巴基斯坦则下了一步臭棋，没有增购在5·7空战中立下大功的歼-10CE，反而砸重金升级毫无作为的F-16。
5月2日，外媒“DEFENCE SECUITY ASIA”报道称，美国无视了印度的反对，批准了巴基斯坦F-16战斗机的雷达升级合同，总价值4.88亿美元。
从上世纪80年代开始，巴基斯坦陆陆续续采购了80余架F-16战斗机，其中包括一部分从约旦等国淘到的二手货，目前巴基斯坦空军仍有70架左右的F-16，大部分是早期的F-16A/B，另有18架比较先进的F-16C/D型号，在土耳其的帮助下，巴基斯坦绝大多数F-16A/B都具备了发射AIM-120的能力。而美国这次对巴基斯坦F-16机队的雷达升级计划非常有争议，虽然总价值接近5个亿，但并不涉及换装APG-83有源相控阵雷达，而是对巴基斯坦F-16战斗机的机械扫描雷达进行改进，包括改进信号处理器算法、增强抗电子干扰能力、提升多目标追踪能力。
说实话，这种不痛不痒的升级，对巴基斯坦空军整体战斗力的提升极为有限，升级后的巴方F-16照样打不过印度空军的阵风，甚至可能敌不过经过升级苏-30MKI（换装新型有源相控阵雷达、配备R-37M超远程空空导弹）。对于资金非常有限的巴基斯坦空军来说，5亿美元绝对是一笔不小的开支了，可换来的效果却非常鸡肋，这笔钱属实花得太冤枉了。
5亿美元如果拿去买歼-10CE，可以买到5架，也可以买一艘S-20型常规潜艇，甚至差不多足够买到一艘052D型驱逐舰，这些武器都能显著提升巴基斯坦的国防实力。
而F-16对于巴基斯坦空军来说已经是非常鸡肋的东西了，首先巴空军大部分F-16的机龄都达到甚至超过了30年，10年内可能就会大批量退役，继续砸钱升级的意义并不大。其次，F-16的使用维护成本远超JF-17和歼-10，美国军火商每次谈生意都是漫天要价，导致这几十家架F-16在巴基斯坦那里成了“吞金巨兽”，过去F-16是巴基斯坦最先进的战斗机，巴基斯坦砸钱升级是应该的，可现如今巴基斯坦已经拥有了更先进的JF-17 Block3与歼-10CE，这两款战斗机装备了更先进的航电系统与武器系统，JF-17还能发射CM-400AKG超音速空对面导弹，作战性能都要超过F-16，巴基斯坦这时候继续在F-16身上砸钱就极为不明智了。
最后，则是来自美国的限制，当年巴基斯坦买这些F-16动用了美国的“军援资金”，这就导致巴基斯坦在使用F-16的时候要受到《最终用途协议》的约束，出国参加演习、执行军事打击任务都需要得到美国的批准，巴基斯坦甚至不能将F-16部署在克什米尔地区。这也就导致在2025年的印巴冲突期间，巴基斯坦的F-16错过了第一天的大规模空战。另外，美国还喜欢对武器“设置后门”，这次对F-16雷达的升级很可能就隐藏了木马，如果巴基斯坦未来惹美国不高兴了，美国可能一个指令就能让巴基斯坦全部F-16失去战斗力。
既然F-16存在如此巨大的隐患，为什么巴基斯坦还要继续砸钱升级F-16呢？第一个原因大概率就是“固有思维”，作为F-16的老用户，巴基斯坦空军不可能对F-16没有感情，这款战斗机曾经帮助巴基斯坦空军打赢了多次胜仗，连苏联战斗机都击落了好几架。如今巴基斯坦空军不少高官，可能都有过驾驶F-16的资历，这些人对F-16的喜爱可以说深入骨髓了，不是引进其它新型战斗机就能替代的。而且即便巴基斯坦空军引进了歼-10CE，F-16依然在航程、载弹量方面具备较大竞争力，在“F-16党”的支持下，巴空军不可能放弃对F-16的维护与升级。
第二个原因则是出于政治目的，巴基斯坦是一个非常矛盾的国家，与中国保持亲密关系的同时，又是美国名义上的盟友，5·7空战后，打出统战价值的巴基斯坦又受到了美国的器重，双方在贸易、军事方面的合作又开始密切起来。对于巴基斯坦来说，能讨好美国就轻易不能招惹美国，否则会面临无尽的麻烦。而花钱请美国升级F-16，就是一种与美国拉近关系的行为，哪怕这种升级非常鸡肋，但是却能够在政治方面为巴基斯坦带来帮助，属于变相上交保护费。
最后一个原因，很可能与巴基斯坦空军下一步的战略规划有关。虽然歼-10帮助巴基斯坦打赢了5·7空战，但巴基斯坦并没有立即增购歼-10CE，而是将目光放在了更先进的歼-35身上，歼-10CE能够帮助巴基斯坦压制印度空军，而歼-35则能够帮助巴基斯坦统治印度空军。所以巴基斯坦空军决定将更多的资金用于采购歼-35隐身战机与空警-500预警机，可是中国空军也才刚刚装备歼-35，巴基斯坦空军在短时间内无法获得这批歼-35战斗机，在这段“等待期”内，巴基斯坦空军就只能提升现有战斗机的性能，歼-10CE和JF-17Block3都属于“新款”，目前可升级的空间并不大，也就F-16还存在较大的升级空间与价值，虽然美国拿出的“升级套餐”非常没有诚意，但也足够吓唬吓唬印度了。
未来巴基斯坦空军的主力机队就是歼-35、歼-10CE、JF-17与F-16了，其中歼-35与歼-10CE作为高端制空战力，负责压制印度空军的苏-57、阵风，JF-17则充当“多面手”，既能携带霹雳-15打空战，也能挂着CM-400AKG导弹去炸地面目标。至于F-16，由于无法与空警-500兼容在一个体系内，因此F-16以后就坐镇后方，在地面雷达的引导下负责防空拦截，或者在得到美国授权的情况下执行对地打击任务，凭借着不错的机动性、航程与载弹量，F-16只要不面对苏-57与阵风，还是能打出不错的战场表现。
唯一比较可惜的就是巴基斯坦目前并未继续增购歼-10的迹象，反而是打了败仗的阵风，却获得了印度空军的新订单。这种现象并不奇怪，阵风只是输给了歼-10，并不代表阵风就不是一款比较优秀的战斗机，凭借着堪比重型机的载弹量与航程，阵风在执行对地攻击任务的时候会有更出色的表现，这款“全能战斗机”在军火市场上往往更吃香，相当于买一架战斗机的钱，就等于同时拥有了对地攻击机、空优战斗机、侦察机、电子战飞机，阵风甚至还有专门的舰载型号。
至于歼-10，则是一款更偏重于空战的战斗机，载弹量与航程都比较有限。可是在国际军火市场上，有迫切空战压力的国家其实并不多，或者说那些存在空优需求的国家，战场上需要面对的是F-35这些五代机，就算买了歼-10也很难打赢五代机。这就是歼-10这款战斗机一直“叫好不叫卖”的主要原因，作为一款单引擎四代半战斗机，哪怕有中国科技的加持，其综合战斗力依然存在明显的局限性，它在中国空军那里属于“打辅助”的角色，配合歼-20与歼-16作战，可走出国门后的歼-10，却往往要承担“主力输出”的角色，这就有些为难歼-10了。
不过现在中国已经有了歼-35，这是一款比歼-10更适合出口的战斗机，综合性能更全面且更强大，在具备较强对地打击能力的同时，歼-35的空战能力也非常强大，强大到足够对付F-35和苏-57，是目前军火市场上空战能力最强的战斗机。巴基斯坦虽然砸了近5亿升级F-16，但是在沙特的财力支持下，依然保留了大批量采购歼-35的能力，5·7空战是人类历史上第一次四代半战斗机之间的空战，等到印巴两国完成新一轮军备升级，未来人类历史上第一次五代机之间的空战依然可能在克什米尔爆发，那时候F-16就是个打酱油的角色，顶梁柱还是中国制造的战斗机。
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